迎接生命的职业总是受到感激和欢迎，因为一个新生命的降生总是伴着希望与喜悦，而为生命送行的职业却总与噩耗与悲伤相连。就是在这个让人“敬”而“远”之的行业，桐城市殡葬管理所副所长桂斌却用一个共产党员的赤诚胸怀，冲破各种世俗偏见，投身殡葬事业，一干就是16个春秋，为殡葬事业作出了积极贡献。
1996年，21岁的桂斌大学毕业，主动要求到桐城市殡仪馆工作。他的亲朋好友得知后自然都不能接受他这份“低贱”的职业，纷纷劝说“干点什么不好，咋也不能到那鬼地方”。面对亲朋好友的劝阻，桂斌说：“殡仪馆不吸引人，但那是党的工作，你不去他不去，那这项工作还有谁干啊，再说职业没有高低贵贱之分，只是社会分工不同，三十六行，行行出状元。”他顶着世俗偏见和巨大的心理压力，毅然投身于殡葬工作。
殡仪馆坐落在城郊，由于当时工作人员不足，桂斌常常一个人值班到凌晨一两点，工作条件差，异味重，他经常因此无法入睡。除了司炉，桂斌还认真学习美容、遗体防腐等技术，哪个岗位缺人，他就主动顶上去。虽然殡仪馆离家才2公里的路程，但他一个星期才回一次家，逢年过节都要坚守岗位，甚至连父亲生病，他都没时间照顾。对父亲和妻子，桂斌心里有深深歉疚，可工作绝不含糊。渐渐地，家人也被他感动，由不理解到理解，由理解到全力支持。记得2003年，全市“非典”医用及生活垃圾处理定点在殡仪馆焚烧，桂斌作为副所长又是党员，更是身先士卒战斗在第一线。可又有谁知道他的爱人刚刚生产，孩子无人照看，只好白天请邻居关照，夜晚请双方父母轮留陪护；怕会将非典病毒传染给家人，桂斌一个多月都没有回家看孩子。
桂斌干一行，爱一行，为了工作乐于付出，却从不计较个人名利得失，这种敬业精神令殡仪馆的全体干部职工折服。由于成绩突出，2002年5月，桂斌被任命为桐城市殡葬管理所副所长。自此，他更是严格要求自己，事事起模范带头作用，大事讲原则，小事讲风格。针对殡仪馆是一个特殊的行业，面对的是特殊的服务群体，他结合殡仪馆自身特点和工作性质，制定了一整套规章制度和管理方法。坚持以制度约束人，以职责考核人，奖罚分明，特别是在行风建设上，认真执行“一包烟、一瓶酒”下岗制，杜绝吃、拿、卡、要等不正之风。要求别人，他自己首先就要做到，桂斌从不要丧属的一支烟、一分钱，能为丧属办到的事情，他绝不推诿。
殡葬工作早已融入桂斌的生命，有几次调动机会，均被他婉言谢绝。他说，他已经与殡仪馆融为一体，已经离不开这个地方了，接下来的十年、二十年，他都会一如既往，无怨无悔。（桐城市殡葬管理所供稿）
