在常人眼中，他们是一群灰色的人。于我看来，他们是一群很特别的人。他们所从事的工作不为人知，他们每天都在面临生死离别，他们对生死的超然态度……这一切，一般人难以做到。

    缘于一次偶然的机会，让我走进了殡葬职工的生活。

    2005年底发生的一件事，在四川、乃至全国都算大事，它牵动着上至高级官员下至普通百姓的神经，把众多的目光吸引到了殡仪馆。那是一次矿山特大透水事故，一共死亡28人，陆陆续续运到的尸体、尸块摆满了停尸间。由于是大事故，警察、法医和事故单位的人都在殡仪馆严阵以待，不敢有丝毫懈怠。殡仪馆是有招待所的，就设在骨灰存放室的楼上。阴森森的感觉，使这些人都不敢去睡。劳累、困顿了，也只好在办公楼下过道的长椅上作简单休息。说实话，如果不是哪个家里死了人必须去，是不会有人无缘无故地跑到殡仪馆去的，更不会有人像旅游参观一样去玩的。而殡仪馆的职工却长年累月、终其一生都在此生活和工作……

    最难熬的是夜晚，狗叫声从山野里传来，一轮冷月照着朦胧的大地山川，在月光下的殡仪馆是如此安谧……只有尸体运到时，汽车喇叭声响，才会打破这方沉静的天空。于是，人们在月光和电灯光交相辉映的空间里开始了工作，法医提着器械去取样（尸体组织）、殡葬工去处理尸体……
 
    在接下来的两个多月里，大家所看到的是殡葬职工忙碌的身影、超负荷的劳动……事故中，许多尸体残缺不齐，很多人没有头部，人的尸体像一台打散了的机器，一地零件，根据公安厅DNA的鉴定结果，经过殡葬职工之手让尸块“各就各位”，工作是那样一丝不苟，他们还要抗拒高度的腐臭；如果是尸体不全的，还要用木材、棉花作辅助材料，使之成为人的样子而离开这个世界……事后，由于殡仪馆工作出色，充分显示出了处理大事故的接待能力，次年因此还被评为了全省的先进。

    老百姓称殡仪馆为“火葬场”，简单直接，不言而喻是烧死人的地方。自1956年4月27日毛泽东等党和国家领导人联合签名“倡导火葬，改革土葬”以来，“火葬”两个字就不可避免地进入了中国百姓的日常生活。殡仪馆成了移风易俗和推动新的殡葬改革的重要阵地，做的是利在当代、功及千秋的事业。

     这是一个地市级城市的殡仪馆。该殡仪馆是位女馆长，叫荣小红，她20岁时从重点中专毕业就来到殡仪馆工作，学的是民政专业，最初是从事办公室工作，负责接打电话、接洽业务，殡仪馆通过她这个“窗口”，展示了一个靓丽女孩的魅力，把青春、阳光的信息传向四面八方，带给人们阵阵暖意，让外界对殡仪馆产生一种温馨、赏心的感觉。一个小姑娘把如花的青春献给了殡葬事业，已有7年殡葬工作经历，且当馆长已有3年了。全馆有10多名职工。除馆长外，还有两名女性。一名是会计，叫张先英，有50多岁，接近退休了；另一名叫吴建川，负责办公室工作，30来岁，是学殡仪专业的大学生。在殡葬职工中，一个戴眼镜、样子很文静的小伙子引起了大家注意，他和老职工一样抬尸体，做相关工作，不分彼此。一打听，才知道他姓梅，是刚毕业分配到馆里的大学生，也是学殡仪专业的。无疑，殡葬事业是需要有知识有文化的年轻人的。

    现在馆里的老职工，过去他们有的从初中毕业十五六岁就开始干殡葬工作、抬死人了，而现在的孩子正是撒娇的年龄。比如从馆长岗位上退下来的老张，从事殡葬工作已经31年，还干5年才到60岁退休，他现在同馆里的普通职工一样，殡仪馆的所有工作样样都做，把一个老殡葬人的优秀品质言传声教地传给了年轻职工。

    馆里职工的配偶来探亲，都到殡仪馆来住，哪里的环境对他们不陌生，也不会恐惧。他们的子女包括已经成人了的和未成人的，因为常来，已熟知殡仪馆的一切。或许是由于父辈是殡葬工的职业影响，他们的孩子都早熟，而且已经长大的都很有出息，有大学生，有军人。他们希望自己的孩子们不要“子承父业”，要选择一条完全与父辈不同的生活道路。

     我们在殡仪馆协助工作的哪段时间，一个小女孩的出现，给了我们不少快意，为我们沉重而疲惫的心灵减负。那是吴建川的女儿，小女孩四五岁，她从婴儿开始就在殡仪馆里生活，小女孩把殡仪馆当乐园了，她逗我们笑，她在花台边跑动，她在坝子里跳舞，她沉浸在自己的童话世界里……她把旮旯角角都玩耍完了的，有时还跑去看火化尸体，把见着的事情当成“故事”讲给别人听。我不知道在她幼小的心灵中究竟会留下什么？我只看见小女孩在殡仪馆里的场地上像花蝴蝶一般飞来飞去，笑声琅琅如银铃，响彻时空，扫荡阴霾……

    殡仪馆处在城市一隅，每年有千余人在此火化。生命不管是重于泰山或者是轻于鸿毛，也不管你生前如何风光、如何高贵、如何低贱，死了后都是一具肉身，焚烧中化为一缕青烟，而后只剩下一捧骨灰。任何坚强的生命，在灾难面前，在疾病面前，在自然规律面前，都是脆弱的，不堪一击。生命的可贵，在于它的短暂而有限。

    助产士是迎接新生命来到人间，殡葬工是送生命最后归去。在平常日子里，只要鞭炮在殡仪馆大门口一响，就知道丧主来了。他们把有人去世的家庭叫丧主。有尸体运到，就意味着工作来了，从搬运尸体到对车辆消毒，然后应丧主要求，或清洗尸体，把尸体上的污迹一点点清除掉，恢复人的仪容，维护人最后一点尊严；或对死者化妆，使其颜面让亲人更容易接受些，少一点悲哀，等等；之后，将尸体送入焚尸炉，熊熊烈火让生命飞升，一个小时左右，人就变成了一捧灰。最后在鞭炮声中，丧主拥着骨灰盒绝尘而去。许多时候他们要外出接尸、运尸和处理腐尸，有时遇到的困难程度是叫人无法想象的，外边的人还以为是“劳改犯”在做这些事，根本没想到是殡葬职工。殡仪馆对于特别困难的家庭，火化费用尽量给予减免，积德行善。

    殡葬职工送走过太多的人，血血泪泪把他们熬炼成隔世高人，目光透过焚烧纸钱的火光、佩戴黑纱或白花的人群、悲天抢地的哭声，深邃而平静地看待着正在发生的一切。或许只有当他们自己的亲人突然撒手而去，才会触动他们作为常人的情感。假如有人来火化一次，就跟着别人痛苦一回，那他们的生活就会形同地狱。

    曾有一次，一位地方官员的亲属去世。对方给馆里指示，要求把某个时间特意留出来，先把炉子冷却好，打扫干净后专门等候他的亲人来火化等，他们理直气壮地给予了拒绝，就说是市长、市委书记来打招呼都不行，要求他们必须来排队，依先后顺序，按制度办事。这还算是比较讲道理的。

    几乎所有殡葬工都有挨打挨骂的经历。丧主来到殡仪馆，心情都是沉重的。他们既不能微笑服务，又不能板着面孔，这个度实难把握，无奈的选择，只剩下木讷与沉默。有时无事，难得放松一下，随便哼一下歌，一听，竟然是哀乐。

    从事殡葬工作，脏苦累险是必修课。而最让人受不了的还是社会偏见。殡葬工一辈子都收不到婚礼的请柬，别人也不会去殡葬工家里拜年、贺喜。对亲朋好友送了礼，也不敢去参加婚礼，怕人家忌讳。到外边办事，不敢说出单位的名字，怕受歧视，有人实在要问，就说是民政局的。平时人际交往只限于圈子内。在常人眼中他们是“另类”。其实他们跟常人一样，有家庭，有子女，过着普通人的生活。

    殡葬职工他们都有一颗善良的心，公平对待来殡仪馆的丧主。不分贫富，不讲亲疏。世事无常，几分钟之间，甚至几秒钟之间，鲜活的生命就悠然消逝，与亲人诀别随时都可发生，且不留一丝痕迹。这些走的人，他们有的正值青春年华，憧憬着美好的未来；有的正值壮年，家庭美满妻贤子孝；有的年届高龄，正享受着儿孙绕膝的天伦之乐……世间的男男女女、老老少少，作为死去的人都应该得到尊重。对尸体的敬畏，就是对死者的尊重，也是对生者的尊重。殡仪馆是通往天国之门，殡葬职工要用优质服务迎送死者体面而有尊严地走完人生最后一程。

    在《殡葬职工守则》写有这样的条款：“严守职业道德，对死者讲文明，对丧主讲礼貌”、“遵纪守法，不吃请，不收礼，不刁难群众”、“讲求质量，厉行节约，保证工作无差错”等等，殡葬工以他们自己的平凡劳动，去实现“给生者以慰藉，让逝者了无憾”的职业理想。

    殡仪馆的老职工文化程度都很低，社会上很多人都瞧不起他们，更看不上殡葬工这个职业，过去很多人的婚姻问题都是拖到大龄时才得到解决，老职工基本上都是找的农村老婆。好在现在的人们观念变了，思想进步了，荣馆长的先生是位检察官，小吴的丈夫是个帅哥。他们讲不出什么大道理，干的却是微言大义的事，他们成天与死人打交道，却在祝愿人们吉祥平安，他们兢兢业业，高度负责，做别人不能做，忍别人不能忍，善待死者，安慰生者，为失去亲人的家庭行事周密、不出差错，缓解了社会矛盾，客观上为政府排了忧解了难，为构建和谐中国默默奉献着……

   “火葬场”是一个对灵魂的洗礼和精神的修炼都有好处的地方，建议活着的人多去走走看看。只有读透生死的人，才会有大境界大智慧大作为。人心走过寒冬，才会有明媚而温暖的阳光照临头顶。人有生死，时有四季。该结束的就让其结束，该开始就让其开始。没有结束就没有开始，没有死就没有生。人间世事万物兴衰替更，都循着亘古不变的法则铿锵向前，保持着社会历史进步的健康力量而锐不可挡。

    世界上没有卑微的职业，只有卑微的人。殡葬职工的无私奉献精神，应该得到全社会的尊重与认可。他们从事着 “结束”的事业，却让许多人开始了新的生活……

    我愿送一轮明月给他们，愿明月照亮人们的内心，也温暖世界！